Electronic Arts – Une année loupée et une crise à venir ?

Electronic Arts fragilisé par les échecs commerciaux de FC 25 et Dragon Age: The Vailguard

Les temps sont durs pour le jeu vidéo. Il ne se passe pas une semaine sans qu’un éditeur ou qu’un studio n’annonce que les choses ne tournent pas aussi rond que prévu. Et en ce début d’année 2025, les exemples continuent malheureusement de fleurir. Dernière victime en date ? Electronic Arts. Après avoir joué la carte de la transparence en début de semaine, la société américaine se retrouve à son tour engluée dans un cercle vicieux économique dont les conséquences à moyen terme pourraient être catastrophiques.

Mercredi, EA avait annoncé devoir revoir à la baisse ses perspectives pour l’année fiscale qui se termine en mars. Pas de croissance cette année, mais bien une baisse. En cause, les échecs de Dragon Age: The Veilguard et de FC 25. Échecs relatifs au premier abord, car la firme a tout de même annoncé 1,5 millions de joueurs pour Dragon Age en moins de trois mois d’exploitation. Quant à la simulation de football, elle a bien évidemment encore fait partie des jeux les plus vendus de l’année passée. Pas suffisant néanmoins, avec une période de Noël beaucoup moins lucrative qu’attendue.

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18/01/25 à 06:01 ElMama

Le vrai soucis, c’est qu’aujourd’hui, on a de plus de mal à comprendre les chiffres, et cela nuit forcément à la lecture et à la transparence du marché. Un million de joueurs et un million de ventes, ce sont deux choses bien différentes. Ainsi, EA utilise volontairement le terme « engagement », ce qui laisse fortement entendre qu’il ne s’agit pas là de ventes unitaires pour le RPG. Et d’un point de vue économique, ça change beaucoup de choses. Car si Electronic Arts compte là-dedans les joueurs abonnés à son service EA Play dans lequel le jeu était disponible, alors, Dragon Age: The Veilguard n’a forcément pas rapporté autant que prévu.

L’ambition affichée était d’atteindre la barre des trois millions. De ventes ou d’engagements ? Nous n’en saurons pas plus là non plus. Toujours est-il qu’on en est assez loin, et qu’à vouloir voir trop grand, la firme américaine pourrait perdre gros. Quelques jours seulement après ces annonces, on vient d’apprendre que la valeur en bourse d’Electronic Arts avait chuté de prés de 18%. Les actionnaires n’ont pas aimé les aveux d’échecs, et la valeur de l’entreprise a perdu six milliards d’euros en quelques heures.

Il sera important de surveiller les prochains projets d’EA, car de leur réussite pourrait bien dépendre une partie de l’avenir de la firme, et surtout d’une partie de ses équipes. On ne sait malheureusement que trop bien comment ce monde fonctionne. Ceux qui tiennent les cordons de la bourse n’ont que peu de chances d’être inquiétés pour leurs mauvaises prévisions, alors que le bas de l’échelle pourrait bien trinquer. Le sauveur pourrait-il s’appeler Battlefield 6 ?