Après des mois de teasing et de dev logs sous le nom de code « Project Caesar », Europa Universalis V a enfin été officialisé par Paradox Tinto, avec une première bande-annonce diffusée lors du Paradox Announcement Show. Développé en Espagne, ce cinquième opus vient succéder à un monument de la stratégie historique : Europa Universalis IV, toujours fort d’une communauté active après plus de dix ans et des dizaines de DLC. Un sacré héritage à porter, surtout après que Crusader Kings 3 a mis la barre si haut dans le genre de la « grand strategy ».
Dans les grandes lignes, le concept reste inchangé : colorier la carte aux couleurs de son royaume, étendre son influence au fil des siècles et faire grincer les dents des voisins. Mais sous cette couche familière, EU5 réorganise en profondeur certains des rouages de la simulation.
Fini le royaume abstrait, place à de la chair : le jeu introduit les « pops », ces petites unités de population venues de Victoria 3, aux besoins précis (blé, tabac, perles ou encore la paix civile). Chaque pop appartient à une classe sociale, une culture, une religion, et peut migrer, mourir ou se rebeller.
Autre nouveauté d’importance : les « estates », quatre puissants groupes d’intérêts (clergé, noblesse, bourgeoisie, peuple) qu’il faudra équilibrer en permanence. Faites trop plaisir aux bourgeois, les curés s’insurgent. Ignorez les paysans, ils feront la révolution.
Comme d’habitude chez Paradox, le jeu est dense, profond, et pour l’instant un brin opaque. Aucune date de sortie n’a été annoncée, et la version jouable pour la presse manque encore d’un vrai tutoriel. Mais les mécaniques centrales, notamment les « Ages » historiques, les personnages nommés (rois, artistes, ministres), ou encore l’économie de marché mondiale, annoncent, sans surprise, un terrain de jeu complexe pour les stratèges aguerris.
Europa Universalis V saura-t-il faire oublier la déception qu’était Victoria 3 ? Il reste aussi à voir s’il séduira autant que son prédécesseur, toujours bien en place dans le cœur des fans. Si vous voulez le détail de tout ce qui s’annonce concernant les mécaniques de jeu, n’hésitez pas à aller lire l’article très complet de Rock Paper Shotgun sur le sujet.
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