Suite à notre reportage effectué le week-end dernier (31 septembre) sur le salon de la simulation, voici un premier focus sur le stand Thrustmaster sur lequel nous avons été invités à venir essayer les dernières nouveautés du fabricant d’accessoires Gaming. Une opportunité unique de tester le tout nouveau volant Ferrari F1 officiel.
Volant Ferrari F1 150th Italia : Une gourmandise pour Tifosis…
Avec ce volant pour PC et Playstation 3, copie quasi conforme du véritable volant utilisé en Formule 1 cette année par la Scuderia Ferrari, Thrustmaster frappe TRES fort ! Tout d’abord, il est bon de noter que cet « add-on » se fixe sur le volant T500 RS qui disposer d’un insert bien caché prévu à cet effet. Cependant, pour ceux ne possédant pas le T500, une version intégrale sera commercialisée.
Puis, visuellement, le Ferrari F1 Wheel add-on ressemble à s’y méprendre au modèle original ayant permis à Fernando Alonso de s’imposer cette année sur le circuit de Silverstone. On y retrouve une multitude de boutons en tout genre -DRS compris- même si certains d’entre eux, factices, ont été intégrés uniquement afin de respecter à 100% le visuel original. Les commandes de boite au volant sont bien sûr de la partie également.
Une fois en main, il n’y a pas à dire, le rendu est encore plus probant ! Pour avoir piloté Formule Ford et Formule 3, nous confirmons que ce volant retranscrit particulièrement bien la texture et le poids d’un tel accessoire. Le respect de l’original va jusqu’à la conception des différents boutons utilisés, présentant les mêmes sécurités que celles présentes sur le volant original, par exemple afin d’éviter d’activer une option par erreur comme le limiteur de vitesse. L’interaction avec ce « mini tableau de bord » en devient plus pointue et, surtout, pour le fan véritable, d’autant plus source de plaisir…
Résultat, tous les éléments sont réunis pour vivre une course du championnat du monde de F1 depuis le cockpit de la Ferrari F1 de 2011 comme si nous y étions! Et comme par hasard, le stand Thrustmaster était équipé de postes de conduite incluant l’excellent siège baquet Playseat ainsi que le tout dernier pédalier Thrustmaster réversible (position monoplace ou berline/GT) ! L’occasion rêvée de prendre le départ du GP du Brésil au volant de la monoplace d’Alonso dans le jeu Formula One 2011 !
Et si cette version PS3 affiche quelques limites dans le registre de la simulation, les quatre tours auxquels nous avons pris part se sont avérés carrément…époustouflants ! En effet, grâce à la qualité des accessoires et la tenue exceptionnelle du volant, l’on s’immerge instantanément dans la course en prenant un plaisir incommensurable, sans jamais pouvoir en décrocher ! Bien difficile d’écouter parallèlement les explications du représentant de la marque, d’ailleurs…
Plus concrètement, la surprise vient de la vitesse à laquelle on s’adapte à ce matériel, aspect nous ayant permis de batailler d’entrée pour les points face à la Mercedes de Schumacher et la Lotus-Renault GP de Petrov (deux pilotes particulièrement « chauds » en piste) sans avoir jamais essayé le jeu au préalable. Et malgré l’intensité de ces affrontements, pédalier et volant n’ont jamais montré le moindre signe de faiblesse durant ce Test placé sous le signe de l’adrénaline ! La voiture se place aisément et se montre réactive lors de chaque sollicitation grâce à la sensibilité contrôlée du Ferrari Wheel. Suffisamment de résistance pour prendre conscience du poids de la monoplace selon sa vitesse, tout en offrant une sensibilité propre à la conduite d’une telle voiture de course. Un paramètre autorisant de piloter avec finesse pour les « stylistes » (dans l’esprit Jenson Button), sans pour autant pénaliser les attaquants purs (comme Hamilton ou Schumacher), amateurs de changements de direction violents. De la sorte, chaque style de pilotage pourra s’exprimer librement.
De plus, l’angle de braquage est respecté quasiment à la perfection, ajoutant ainsi au réalisme de l’expérience. Même ressenti positif au niveau du pédalier, permettant d’écraser littéralement la pédale de frein pour la relâcher progressivement afin de freiner la voiture sans subir un blocage de rouses. Bien sûr, cette version d’essai, réglée pour le joueur lambda comportait un certain nombre d’aides au pilotage ne permettant pas d’exploiter pleinement les capacités des accessoires Thrustmaster et c’est bien pour cette raison que nous avons été très impressionnés ! D’ailleurs, dire que le volant Ferrari Wheel Add-on met F1 2011 en valeur ne serait pas superflu…
Au final, malgré le surcroit tarifaire nécessaire (150 euros) pour se le procurer, le Thrustmaster Ferrari Wheel Add-on prouve à quel point la coopération avec Ferrari a été bénéfique. Poids, texture grippée, design, prise en main, les fans de Formule 1 disposeront là du volant ultime pour vivre une expérience de simulation jamais vécue auparavant sur consoles.
Un énorme coup de coeur pour ce véritable bijou qu’il est possible de coupler avec le pédalier lui aussi très convaincant. Seul regret, Thrustmaster n’offrait pas d’exemplaire aux journalistes présents !!
Enfin, pour les pauvres joueurs Xbox 360, laissés pour compte sur ce coup-là , Thrustmaster commercialise le Ferrari 458 Italia Racing Wheel, plus modeste mais aussi moins coûteux, copie du volant de la Ferrari 458 Italia avec sélecteur de vitesses au volant. Le premier volant officiel Ferrari dédié à la Xbox 360. Joli lot de consolation…
J.B
Photos : Kapriell.com
